Mervyn Bishop, el fotógrafo de la integración de las comunidades ancestrales de Australia.

Vintage foto australia: niños juegan a comer manzanas que cuelgan de un lazo. Dia de campo actividades.

Mervyn Bishop, "Town picnic, Brewarrina", 1966.

Fotógrafo documentador de la coexistencia entre las comunidades históricamente desplazadas y los habitantes colonizadores de las planicies australianas, la obra de Bishop está llena también de chispazos de espontaneidad que podrán ser vistos en la Art Gallery of New South Wales en Sydney.

Inicialmente foto periodista para el Sydney Morning Herald, Mervin Bishop hizo de la documentación de los incidentes de la vida australiana su línea de trabajo. Si bien galardonado y reconocido por su labor fotográfica en el contexto noticioso, no es hasta que comienza a reflejar en sus fotografías los desarrollos que se vislumbran en las comunidades de pueblos originarios, ocurridas a partir de los años 1970’s, que Bishop se asienta como uno de los fotógrafos más esenciales y reivindicadores de estas poblaciones.

Sus fotos no entran en la tónica de la denuncia social que se aferra a la exhibición de las carencias de las minorías socialmente desprotegidas o discriminadas, sus fotos más celebres son las que se alejan libremente de lo documental para llenarse de alegría y curiosidad. En este sentido, son sus fotos con las vibrantes personalidades de los jóvenes y niños originarios del territorio australiano las que destacan. Destacan por que reflejan un aspecto integrador de la sociedad australiana. Se centran en el positivismo de una sociedad que reconoce e intenta no dejar atrás a los antiguos custodios de la tierra en la que vive. Hace pensar que la convivencia entre culturas distintas es posible.

Los retratos de los jóvenes Roslyn Watson y Alan Judd exhiben el nuevo mundo de oportunidades que se gestan al interior de una Australia que asimila el empuje de autodeterminación de los pueblos originarios y los incorpora abriéndoles perspectivas distintas a las que están acostumbrados, de esta forma una bailarina de ballet y un locutor de radio se vuelven profesiones alcanzables. Las fotos están llenas de frescura e inspiración. Asimismo nada más esperanzador y revitalizante que la foto de los primos Ralph y Jim en Brewarrina de 1966: dos chicos sonrientes disfrutando de la tarde llenos de emoción al remar por el río. Es la felicidad hecha foto.

Qué decir del asombro de los niños que en la clínica de salud observan con cautela y distancia a la enfermera que sirve el medicamento a ser suministrado. Una ambientación entre lo novedoso de lo que por primera vez se observa, y el avance de la medicina social que es llevada a las comunidades más alejadas. Pero la integración también se hace desde los enlaces que vienen del juego infantil: es el día de picnic en Brewarrina 1966, los niños de distintos orígenes conviven intentando ser el más rápido comiendo manzanas, mientras los niños al fondo de la fotografía han iniciado la competencia, el niño al primer cuadro llama la atención de otro par que lo observan interesados en saber por qué razón éste parece distraído y no ha comenzado a comer su manzana. Un juego compositivo de perspectivas y contrastes naturalmente captados.

Será la Art Gallery of New South Wales en Sydney Australia quién abrirá un espacio de exposición para el trabajo del fotógrafo australiano Mervyn Bishop – b. 1945. Además de las fotos que hemos resaltado en nuestra nota también estarán en exhibición sus fotos más icónicas como la “Life and Death Dash”, con la que gano el premio de fotoperiodismo en 1971, y aquella en la que el primer ministro Gough Whitlam de su puño vierte la tierra en manos de Vincent Lingiari representante de los pueblos ancestralmente asentados en la región. Fotografía política de gran alcance. La muestra estará abierta al público hasta el próximo 8 de octubre de 2017.